Вплоть до кризиса 1998 г. банковская система развивалась достаточно стабильно.

Сначала продолжился рост количества банков, а с 1996 г. началось сокращение. При этом зарегистрированных банков стало больше.

Сокращение шло не только за счет снижения темпов роста банков. Причиной уменьшения количества действующих банков становится также их банкротство, ухудшение финансового положения.

С каждым годом растет число отозванных лицензий. Особенно резко снижается число паевых, мелких банков и банков с иностранным участием.

Но несмотря на это, структура коммерческих банков в стране не изменилась, и для этого периода оставались характерными те же тенденции:

• преобладали мелкие и средние банки. Половина коммерческих банков имела уставный капитал менее 1 млн экю;

• преобладали паевые (1157), акционерные (872) и смешанные (152) банки;

• основная часть банков функционировала в Центральном регионе;

• увеличилось количество филиалов, представительств, причем как на территории России, так и за рубежом. В 1997 г. за рубежом было открыто 15 филиалов и 312 представительств;

• практически неразвитой оставалась сеть специализированных банков, например, ипотечных, инвестиционных.

В 1997 г., как и ранее, основной целью банковской системы выступает кредитование экономики в лице трех экономических агентов — населения, предпринимателей, государства.

В этом плане отечественная банковская система существенно отстает от западной. Кредитованием населения занимается практически только Сберегательный банк.

Кредитование предприятий занимает сравнительно небольшое место в операциях коммерческих банков.